Tijdens één van onze vele pokeravonden kwamen enkele passages ter sprake uit de show van de West-vlaamse comediant ‘Freddy de Vadder’. Vooral de dialogen over ‘de machtige gasten’ werden zonder enige schroom geimiteerd.
De term ‘machtige gasten’ staat in het westvloams voor toffe kerels en ik vond dit een zeer toepasselijke benaming voor onze fietsbende en deze webblog.
De machtige gasten:
FRANKLIN ‘FRANKLINS’ CAPITAINE: 
Deze prille vijftiger is letterlijk en figuurlijk de ‘pater familias’ van onze groep. De meesten van ons hebben onder zijn bewind menig veldslagen gewonnen op de regionale voetbalvelden.
Momenteel is hij nog steeds actief als voetbaltrainer bij tweedeprovincialer SV Koekelare. Naast zijn passie voor voetbal is hij ook een fervent fietser en maalt hij meerdere dagen per week op zijn Merckx ‘Alu Sprint’ de nodige kilometers af. Hij heeft trouwens ook een enorm uithoudingsvermogen tijdens de aprés-bike.
PATRICK ‘PATJE’ MARES:
Werd door zijn fietsvriend Franklin overhaald om mee te gaan naar de Vogezen. Was de grote onbekende maar snel bleek dat hij ook de karakteristieken had van een ‘machtige gast’. Deze flink uit de kluiten gewassen veertiger kan een aardig stukje fietsen op zijn Colnago Primavera. Hij is niet bepaald het type die men verwacht om tegen te komen op de ‘Grand Ballon’ maar daar trekt hij zich niets van aan. Ook de aprés-bike staat op zijn lijstje van favoriete activiteiten en moet hij niet onderdoen voor zijn maatje ‘Franklin’.
JURGEN ‘DUCHATEAUX’ VANDECASTEELE:
Naast zijn liefde voor het voetbal is ook hij gebeten door de fietsmicrobe. Is zonder twijfel de meest getalenteerde fietser van onze groep maar volgens zijn schoonvader Franklin komt er ene ‘Romain Maes’ ( Tour-winnaar 1935) voor in zijn stamboom wat ons doet vermoeden dat hij genetisch bevoordeeld is. Het klimwerk is op zijn lijf geschreven en eens hij de juiste cadans heeft gevonden op zijn Colnago ‘CLX’ zit er niets anders op dan lijdzaam toe te kijken hoe hij ons uit zijn wiel rijdt. Hij is dan ook, voor de volgende editie van onze Vogezentrip, de te kloppen man.
CHRISTOF ‘BRECHTEN, DE BABBELOARE’ INGELBRECHT
Met zijn ‘funten vélo’ (Pro Winner Std) en in echte ‘retro’ stijl is deze spraakwaterval de meest opvallende figuur van ons pelotonnetje. Hoewel hij weinig aan fietsen toekomt doordat hij nog steeds actief is in het voetbal en met succes (dit jaar topschutter en beste speler van zijn reeks), kan hij op karakter toch zijn mannetje staan. Zorgt met zijn splijtende démarages en energievretende babbels voor de nodige animo tijdens de ritten.
CLIFF’BLEU’LEBLUY 
Is de ‘benjamin’ van onze bende en heeft na een lange inactiviteit toch de moed gevonden om te beginnen fietsen op aandringen van Franklin en Duchateaux. Kocht een drietal maanden terug een Merkx Gara en rijdt nu wekelijks mee met een aantal van de ‘machtige gasten’. Plezier beleven aan het fietsen is voor hem dan ook belangrijker dan het behalen van een hoog gemiddelde, wat nochtans zeker in zijn mogelijkheden ligt. Zijn wondermiddel om te recupereren bestaat uit een mix van een sigaretje en een blonde Leffe. Kortom, deze sterke beer is een rasechte ‘machtige gast’.
Ook hij heeft naast het voetballen de weg naar de fiets gevonden en is buiten het voetbalseizoen altijd wel te vinden voor een ritje. Is een echte ’kuitenbijter’ zowel op het voetbalveld als op de fiets en houdt wel van een beetje competitie. Deze ‘Van In’ in wording weet wat zijn mogelijkheden zijn en is dan ook niet te betrappen op splijtende démarages of andere zottigheden. Trad na de Vogezen definitief toe tot ‘de machtige gasten’.
DIMITRI ‘BLANC’ LEBLANC
‘Blanc’ kreeg vorig jaar de smaak van het fietsen te pakken en investeerde onlangs in een nieuwe ‘vélo’, een ‘Ridley Orion’, waarmee hij grote vooruitgang boekte . De ’snelle’, nu ook geschoren, benen die hij als voetballer had, komen hem nu goed van pas zeker als het bergop gaat. Is altijd bereid om nieuwe uitdagingen aan te gaan en wil constant zijn niveau verbeteren.
STEVE ‘NESTES’ VANHESTE
Nestes is ‘de pionier’ van de machtige gasten en de organisator van onze Vogezen-trip. Zijn passie voor het wielrennen ontstond na een aanslepende knieblessure, waardoor hij het voetbal achter zich moest laten. In een echte “Ludo Diercksens-stijl” trapt hij zonder omkijken op zijn ‘colnago active plus’ , bijgevolg kennen de meeste coureurs vooral zijn rugnummer. Helaas bleef pech hem achtervolgen en moest hij wegens gezondheidsproblemen het wat rustiger aan doen. Maar de wielermicrobe laat hem niet los en na een rustige periode wenkt een come-back. Wordt in de volgende editie van de Vogezen waarschijnlijk de “outsider”. Thans is Neste het manusje van alles in ons team. Hij fungeert als Patrick Lefevre, Dirk Nachtegaal, de bodyguard en noem maar op. Niets is hem teveel, van ritjes organiseren, tot materiaalmeester, bidonvuller en webmaster. Ook voor de apres-bike in ons lokaaltje “Estaminet” is Nestes de man bij uitstek. Voor een bruin biertje is hij altijd te vinden en durft daarin ook wel eens solo te gaan. Zonder twijfel één van de machtigste gasten van de bende! (Duchateaux)
